Y Popeye,
y Superman
y Batman..... les diera fuerza y vitalidad. Y podían encontrar mucho de eso en las espinacas, así como en las lentejas, el hígado de pollo o de res, el lomo de res y el atún. Todos estos alimentos tienen algo en común. Y es que son grandes fuentes de hierro.

El hierro es un mineral fundamental para nuestra salud y debemos obtenerlo de los alimentos, ya que no lo podemos sintetizar por si solos. La importancia de este elemento radica en que es el elemento fundamental para fabricar los glóbulos rojos de la sangre que contienen la hemoglobina, proteína responsable del color rojo de la sangre e indispensable para extraer y transportar el oxígeno obtenido en los pulmones proveniente del aire inspirado.

Es la hemoglobina la que contiene el hierro y es el transportador encargado de llevar el oxígeno puro a las células para que estas puedan obtener energía al combustionar dicho oxígeno. De esta manera, esta energía obtenida servirá para realizar las funciones vitales adecuadas. En el músculo permitirá que trabaje la célula muscular vigorosamente y así realicemos movimientos y fuerza. En el cerebro permitirá que las neuronas manden su información unas a otras y así se pueda pensar, razonar y calcular. En el corazón, este oxígeno permitirá que se contraiga y se expanda permitiendo bombear la sangre a todos los tejidos del cuerpo. Y así con todos nuestros órganos y sistemas.

No olvidemos que en nuestro país hay un alto índice de anemia en la población materno-infantil. Y esto se debe a la pobreza que azota a millones de peruanos y a la dificultad, por cuestiones económicas y culturales, de conseguir y consumir los alimentos ricos en hierro. El hierro no sólo se encuentra en alimentos caros, la sangrecita o morcilla es casi la mayor fuente de hierro en los alimentos, así como el hígado, ambos muy baratos y de acceso fácil para la población. Quizás entran en juego factores culturales y falta de costumbre en su consumo.

En el mundo vegetal, a las ya mencionadas espinacas se unen brócolis, alcachofas, espárragos, vainitas y apios en su aporte de hierro. En las plantas, el hierro les confiere el color verde intenso y cuanto mayor sea éste más hierro contendrán. También se presenta en las lentejas y frijoles, sobre todo negros o rojos, aunque en mucha mayor medida en los primeros. Y del reino animal nos quedamos con la res en todas sus formas, el hígado, el relleno y los anticuchos. Y no olvidar el atún como representante marino. Entre todos, el que más aporte de hierro tiene sin duda es la res, el hígado, corazón y morcilla.

Pero si de vegetarianismo se trata, podemos obtenerlo en las innumerables verduras verdes y menestras que pueblan nuestros campos. Eso sí, hay que comerlos en grandes cantidades para obtener una cantidad adecuada de hierro. Especial atención deben tener las mujeres en sus años fértiles, ya que sufren una pérdida de sangre periódica a través de la menstruación, lo que las hace más vulnerables frente a la anemia. Así es que, ya sabemos: para mantener la fuerza y energía y sentirnos como un superhéroe en nuestra vida diaria, no dejemos de ingerir el hierro a través de estos alimentos. El mundo estará a nuestros pies.